Niveau du PIB qu’une économie peut réaliser pour une année donnée avec un taux d’inflation stable. Lorsque la production effective dépasse le niveau potentiel, les limites de la capacité de production commencent à se faire sentir et une pression inflationniste s’exerce; si la production est inférieure à son niveau potentiel, certaines ressources ne sont pas utilisées et la pression inflationniste diminue. Le niveau et la croissance de la production potentielle sont constamment réévalués, ce qui est susceptible de donner lieu à des révisions ex post des valeurs estimées.
Dans le cadre du volet préventif de la gouvernance budgétaire européenne, les estimations de la production potentielle sont établies par la Commission selon la méthode commune de l’UE (pour en savoir plus sur cette méthode, voir The production function methodology for calculating potential growth rates and output gaps, European Economy, Economic Papers n° 535, novembre 2014).
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